以前、奈良県の室生寺というお寺を訪ねた時、おもしろい発見をした事がありました。このお寺には、まるで山登りをしているかのような険しい階段の道を上ってゆく「奥の院」があって、その延々と続く階段の周りには、何百年もの時を経た大きな杉の木が、たくさん生い茂っているのです。
その苔むした杉の根元や太い幹に、気の遠くなるような長い年月を感じつつ、息を切らしながら急な階段を上り、山の頂上の奥の院に着いて下を見下ろしたとき、まず目に入り、そして驚いたのは、今まで眺め歩いてきた、その杉の木の梢の若々しさでした。下から見上げたとき、うっそうと茂り、まさに老木と呼ぶにふさわしいと思っていた大きな杉の木も、その梢はやわらかく、淡い緑色をしたみずみずしい若さに輝いていたのです。
民芸運動で知られる柳宗悦さんの『心偈（こころうた）』に「古し泉は、新し水は」というのがあります。苔むしたような古い泉であっても、そこからこんこんと湧き出る水は常に新しいように、生きとしいけるあらゆる命は、いつも新鮮で、みずみずしいものなのです。
老いた杉の梢が、若々しい命に輝いていたように、私たち人間も、たとえ年をとっていても、いついかなる時も、常に躍動し続ける新鮮でみずみずしい命を、今、生きているのだということを、自覚したいものです。