世界の人口がついに七〇億を超えました。このまま増え続けると、人類が滅亡する、と真剣に心配される方があります。食糧・エネルギーなどが間に合わなくなるというのです。

仏教の説話に、「地獄と極楽は、人口も食料も全く同じなのに、地獄の人々はやせ衰えていて、極楽の人々はふくよかである」と、あります。理由は、地獄の人々は食べ物を奪い合い、取り合う。極楽の人々は、それを譲り合い、分かち合う、という点にあります。

この度の大震災でも、震災直後、人々が飲料水等に殺到したため、スーパーやコンビニから水のペットボトルが消えたりしました。これは、大勢の人々が、我も我もと先を争って買い急いだためです。ここからもわかる通り、生活に必要なものや、生きるために必要なものは「奪い合うと足らず、分け合うと余る」ものなのです。 つまり、人類がたとえ百億、二百億になろうとも、分け合い、支え合う精神を持てば、滅亡などしないはずです。

永平寺の道元禅師は「人みな、生分あり、天地これを授く。我走り求めざれども必ず有るなり。」と言われています。あくせく走り回り必要以上のものを追い求めても、人それぞれ胃袋に入る量は決まっているのです。

私もまた、自分自身の生活を省みて、食べ物やエネルギーを、必要以上に求め、浪費していないか、よくよく点検していきたいものであります。