本日、4月8日は、お釈迦様のお誕生日です。全国各地のお寺では、この時期に「花祭り」が行われます。
お釈迦様は、現在のネパール南部のルンビニという村の花園でお生まれになりました。ご存知の方も多いかと思いますが、お生まれになってすぐに7歩歩き、右手を天に、左手で地を指差して「天上天下唯我独尊」とおっしゃったと伝えられております。
更にその時、竜の王様が甘い水を注いで祝福したとも伝えられており、それに倣いまして花祭りでは、花御堂の中の誕生仏に甘茶を注いでお祝いいたします。
曹洞宗の御詠歌の中に、この花祭りの御詠歌もございますので、今からお唱えいたします。
心の花も咲き匂う　　卯月八日の花祭り
幼姿のみ仏に　　　　甘茶灌ぎて祝わなん
花祭りを通して、約2500年前の方を想って甘茶を注いでいる、自らの尊さにも気付きましょう。